Giardia en perros: síntomas, tratamiento y prevención
La giardia en perros es una infección frecuente por unos parásitos del intestino que causa diarrea. Suele ser leve, pero en ocasiones puede tardar un tiempo en resolverse. Con una buena atención veterinaria, tu perro puede curarse sin complicaciones. ¿Quieres saber más sobre giardia en perros? Aquí te contamos todos los detalles.
¿Qué pasa si mi perro tiene giardia?
La giardia o giardiosis es la infección por un parásito microscópico llamado Giardia que pertenece al grupo de los protozoos, como las amebas: están formados por una sola célula. Está presente en todo el mundo y causa enfermedades del intestino, principalmente en forma de diarrea. Afecta a los perros, pero también puede infectar a las personas y causar enfermedades intestinales graves. Es uno de los agentes infecciosos que causa la llamada “diarrea del viajero” en muchos países.
La giardia es frecuente en los perros que viven en zonas urbanas y entornos rurales, sobre todo en las épocas de lluvia cuando se forman charcos en el suelo, ya que parte de su ciclo biológico se completa en el suelo en zonas muy húmedas. El parásito entra en los perros por la boca cuando entran en contacto con materiales contaminados. Una vez en el intestino, se adhiere a las células de la pared y las daña, lo que suele causar diarrea, aunque a veces algunos perros pueden no presentar síntomas, pero son capaces de transmitir la giardia a otros perros e incluso a las personas.
Síntomas
Los síntomas de la giardia en perros pueden incluir:
Diarrea pastosa: La diarrea es uno de los síntomas más comunes de la giardia en perros, y a veces lleva manchas de sangre (no suelen ser graves, aunque sí llaman mucho la atención). Esta diarrea a veces se vuelve crónica, es decir, dura varias semanas o meses y va y viene (parece que se cura, pero al poco tiempo vuelve a aparecer).
Vómitos: Algunos perros infectados con giardia pueden experimentar vómitos, que pueden variar en frecuencia e intensidad.
Pérdida de apetito: La giardia puede provocar una disminución del apetito en los perros infectados, lo que puede llevar a una pérdida de peso.
Pérdida de peso: Debido a la diarrea, los vómitos y la disminución del apetito, los perros con giardia pueden perder peso de forma notable.
Heces malolientes: Las heces de los perros infectados con giardia pueden tener un olor fuerte y desagradable.
Deshidratación: La diarrea y los vómitos pueden provocar deshidratación en los perros infectados con giardia, lo que puede manifestarse en letargo, mucosas secas y piel arrugada.
Malestar abdominal: Los perros con giardia pueden mostrar signos de malestar abdominal, como sensibilidad al tacto en la zona del vientre o retorcijones.
Es importante recordar que no todos los perros infectados con giardia mostrarán todos estos síntomas, y algunos pueden no presentar síntomas en absoluto. Con una adecuada supervisión veterinaria y el tratamiento adecuado, la giardia de los perros se puede tratar y controlar para que se resuelva cuanto antes.
¿Cómo se puede tratar la giardia de mi perro?
Para tratar la giardia en perros, es necesario administrar la dosis correcta de un antiparasitario y un antibiótico específicos, después de confirmar el diagnóstico de la infección con un análisis de laboratorio o una prueba rápida que detecta el parásito en un kit de diagnóstico comercial.
Si la diarrea es muy abundante y el perro pierde muchos líquidos es probable que esté deshidratado, así que también necesitará un tratamiento de rehidratación. Suele ser suficiente ofrecerle agua fresca para que se recupere, aunque también hay preparaciones líquidas a base de minerales y electrolitos que te puede facilitar tu veterinario si las necesita. En el caso de cachorros, perros muy mayores o los que tienen alguna enfermedad que hace que la giardiosis sea más grave, es posible que haya que ponerles suero en la vena, pero será el veterinario quien lo valore.
No hay evidencia científica de que los conocidos como remedios naturales (productos a base de plantas, aceites esenciales, etc.) sean capaces de eliminar la giardia de los perros. Si no se trata a un perro con medicamentos es posible que aparentemente deje de tener diarrea y eso se interprete como que se ha curado solo gracias a la acción de su sistema inmunitario. Esto es posible en perros jóvenes y sanos con infecciones leves, pero siempre hay que comprobar que la infección se ha superado y no están eliminando parásitos al medio ambiente a pesar de no tener síntomas, porque podrían infectar a otros, o a las personas.
¿Cuánto tiempo tarda en curarse la giardia de mi perro?
El tiempo de curación de la giardia en perros es variable, aunque lo más frecuente es que los perros tarden entre una o dos semanas en superar la infección. A veces reaparecen los síntomas pasado un tiempo y es necesario volver a realizar el diagnóstico y tratar de nuevo hasta que se resuelva del todo, por lo que se necesita paciencia.
Mientras tu perro tenga giardia es especialmente importante que retires sus heces del entorno; de todas formas, siempre deberías hacerlo a pesar de que esté sano. Durante la infección, aunque las heces parecen normales, son una fuente de infección para otros perros, e incluso a veces para las personas. El riesgo de transmisión de la giardia a las personas es bajo pero es posible, así que es aconsejable que te laves las manos con mucha frecuencia cada vez que tengas contacto con tu perro, y que lo laves con más frecuencia de lo habitual, para eliminar restos de los parásitos de su pelo.
¿Qué puede comer mi perro si tiene giardia?
Si tu perro tiene giardia y no tiene síntomas o estos son muy leves, no es necesario cambiar su alimentación habitual. Por el contrario, si tiene diarrea, tu veterinario te recomendará que le des durante un tiempo una dieta que sea digestible y con poca fibra que le ayude a recuperarse mejor. Hay alimentos disponibles en el mercado que ya están especialmente formulados para los trastornos digestivos. Entre ellos destacamos ADVANCE VETERINARY GASTROENTERIC, un alimento que ayuda a reducir los trastornos gastrointestinales y a mejorar la digestión gracias a su contenido en ingredientes de alta digestibilidad y a la arcilla absorbente.
¿Puedo prevenir que mi perro contraiga la giardia?
Como los parásitos están en el ambiente, suele ser difícil evitar que tu perro se contagie. Sin embargo, puedes evitar las zonas de más riesgo, como las que están encharcadas, especialmente en las épocas lluviosas. Si tu perro es de los que disfruta bañándose en los charcos de barro o tiende a beber de aguas estancadas, evita que lo haga para que no coja infecciones intestinales (ponle la correa y llévalo a otro sitio, y ofrécele agua limpia para beber si tiene sed). Acude al veterinario si comienza a tener diarrea o malestar digestivo después de haber estado en una zona con agua estancada.
La mejor forma de evitar que tu perro contraiga este tipo de enfermedades es reforzando su sistema digestivo, ayudando a que su microbiota intestinal esté sana. Por ello, te recomendamos ADVANCE ACTIVE DEFENSE, una alimentación pensada para ayudar a reforzar las defensas de tu perro y protegerle desde el interior.
La giardia en perros se puede tratar de forma sencilla bajo supervisión veterinaria, controlando además la presencia de heces contaminadas en el entorno del perro. Es necesario que un veterinario diagnostique y trate la giardia en perros, especialmente para evitar complicaciones.
Publicado originalmente el 10 de mayo de 2024
Preguntas frecuentes sobre la giardia en perros
¿Qué pasa si un perro tiene Giardia?
Si un perro tiene Giardia, puede experimentar síntomas como diarrea, vómitos y pérdida de apetito.
¿Cómo eliminar la Giardia en perros de forma natural?
Para eliminar la Giardia en perros de forma natural, se pueden utilizar hierbas como el ajenjo, la equinácea y la caléndula, pero es importante consultar a un veterinario.
¿Que se le da de comer a un perro con Giardia?
Se recomienda alimentar a un perro con Giardia con una dieta fácil de digerir, baja en grasas y rica en proteínas de alta calidad, como arroz cocido, pollo hervido y calabaza.
