ARTROSIS EN PERROS: ¿QUÉ CUIDADOS NECESITA?
La artrosis es la enfermedad articular degenerativa más frecuente en perros. Puede afectar a varias articulaciones o incluso a todas. Y aunque sea lo habitual, no solo afecta a perros de edad avanzada.
Los traumatismos articulares, los factores genéticos o el sobrepeso pueden provocar la aparición de artrosis en perros jóvenes. Rigidez, cojeras o dolor articular son las consecuencias que pueden comprometer a largo plazo el bienestar y la salud de nuestros compañeros.
A QUÉ SE DEBE LA ARTROSIS EN PERROS
¿Sabías que las superficies óseas de las articulaciones de los perros están recubiertas por un tejido elástico de tipo hialino denominado cartílago articular? Este tejido está compuesto por condrocitos (las células especializadas en producir el cartílago) y una matriz extracelular formada por macromoléculas estructurales que le confieren sus características biomecánicas.
Estas macromoléculas son fundamentalmente colágeno y proteoglicanos como los glicosaminoglicanos (ácido hialurónico y condroitín sulfato). La función del cartílago articular es lubricar y facilitar el deslizamiento de las articulaciones para disminuir la fricción provocada por el movimiento continuo. Esto le da elasticidad y resistencia a la articulación.
La artrosis provoca una destrucción progresiva de los cartílagos articulares, cuya capacidad de regeneración es escasa. En este proceso se pierden los proteoglicanos y hay una producción anormal de hueso (osteofitos) para intentar reparar los daños.
Como consecuencia de la artrosis, la articulación pierde su estructura y su función normal de forma irreversible. Esto provoca inflamación y dolor por el rozamiento de los extremos de los huesos.
SÍNTOMAS DE ARTROSIS EN PERROS
Aunque los síntomas de artrosis en perros pueden variar en función de múltiples aspectos, los más habituales son cojeras y rigidez en las articulaciones. Estos síntomas son más notorios cuando el perro se levanta después de haber estado en reposo. Esto se debe a que con el calentamiento muscular la cojera y la rigidez se atenúan.
Por la misma razón, después de un ejercicio intenso, subir o bajar escaleras o dar un buen paseo, los síntomas pueden ser más que evidentes. Es más, los perros con artrosis no suelen mostrarse interesados por este tipo de actividades.
Además, podrías notar:
Cierta resistencia a jugar o salir de paseo.
Dolor cuando palpas las articulaciones afectadas.
El perro se lame las articulaciones afectadas.
Fatiga y decaimiento.
Cambios en el comportamiento normal del perro.
TIPOS Y CAUSAS DE ARTROSIS EN PERROS
Podemos distinguir dos tipos de artrosis en perros:
La artrosis canina primaria o idiopática está provocada por cambios degenerativos relacionados con la edad y el desgaste de la articulación. Suele afectar a perros de edad avanzada y llegar a varias articulaciones a la vez.
La artrosis canina secundaria aparece como consecuencia de factores desencadenantes: traumatismos, lesiones articulares, malformaciones de la articulación, displasias de codo o cadera, o la enfermedad de Legg-Perthes-Calvé u otras parasitarias producidas por Leishmania infantum y Eherlichia canis. La artrosis secundaria puede afectar a perros de cualquier edad y suele aparecer en una única articulación.
El grado de afectación variará en función de la causa, la articulación afectada y la evolución de la patología. En general, aparecerá dolor, rigidez, limitación del movimiento y cojera (sobre todo por la mañana o «en frío»).
Asimismo, el sobrepeso, sobre todo en perros mayores, el ejercicio intenso durante el crecimiento, una alimentación inadecuada o los ambientes fríos y húmedos pueden ser factores agravantes. Como consecuencia, puede disminuir la movilidad y, por tanto, haber pérdida de la musculatura. También pueden aparecer alteraciones del comportamiento relacionados con el dolor y la frustración.
CUIDADOS DE UN PERRO CON ARTROSIS
Sobre todo relacionados con reducir el dolor, algunos cuidados para mejorar la calidad de vida de un perro con artrosis y su bienestar son:
Evitar el sobrepeso: es esencial una alimentación de alta calidad desde su nacimiento y evitar un exceso de calorías.
Actividad física leve o moderada: dependiendo del grado, puede ser recomendable realizar ejercicio suave y de bajo impacto que no fuerce el desgaste articular pero que mantenga la musculatura en las mejores condiciones.
Tratamientos farmacológicos con antiinflamatorios y condroprotectores: para reducir la inflamación y el dolor puede ser recomendable usar analgésicos y antiinflamatorios tanto no esteroideos (AINEs) como esteroideos (corticoides). El uso de condroprotectores ricos en glucosaminoglicanos (condroitina y la glucosamina) son recomendables tanto para prevenir como en el tratamiento paliativo de procesos leves o moderados.
Fisioterapia: la crioterapia, la termoterapia, la hidroterapia o incluso la acupuntura pueden aliviar los síntomas de la artrosis.
Lugar de descanso óptimo: camas y colchones de un adecuado grosor y elasticidad pueden aportar comodidad y adaptabilidad a perros con artrosis.
Protectores articulares: existe una gran variedad de elementos ortopédicos para proteger y estabilizar las articulaciones.
Tratamientos quirúrgicos: la artroplastia o la artrodesis pueden estar indicadas para restaurar cierta estabilidad y funcionalidad de la articulación.
Como ves la artrosis es una enfermedad de evolución irreversible, por lo que la prevención es compleja. Sin embargo, una correcta alimentación completa y equilibrada, puede prevenir o ralentizar su desarrollo. ADVANCE Veterinary Diets Articular es un alimento formulado para la recuperación y el apoyo nutricional al tratamiento médico de perros con problemas de articulaciones.
Una dieta saludable desde el nacimiento, el ejercicio no violento o el uso de condroprotectores desde una pronta edad pueden prevenir la aparición de la artrosis en perros. Además, un diagnóstico precoz de la enfermedad es fundamental para tomar las medidas oportunas que favorezcan el bienestar de tu perro.
Publicado originalmente el 28 de marzo de 2021, actualizado el 24 de abril de 2024
PREGUNTAS FRECUENTES SOBRE ARTROSIS EN PERRO
¿Cómo ayudar a mi perro si tiene artrosis?
Seguramente tu veterinario de confianza te habrá dado las pautas para proporcionarle el mayor bienestar a tu perro. No obstante, te recordamos las principales medidas que debes tener en cuenta para ello:
- Ofrécele una dieta adecuada y que no favorezca que engorde demasiado. Lo ideal es suplementar con alimentos formulados específicamente para perros con problemas articulares como ADVANCE Veterinary Diets Articular.
- Proporciónale una cama cálida y cómoda para reducir la presión que ejercen sus articulaciones. Asegúrate de que esté protegida del frío y humedad.
- Anímalo a desarrollar actividad física moderada, olvídate de los largos paseos y juegos demasiado exigentes.
- Utiliza las rampas en lugar de las escaleras, para facilitarle las salidas a la calle.
- No olvides darle la medicación prescrita por tu veterinario.
¿Cuántos años puede vivir un perro con artrosis?
Lo cierto es que, aunque la artrosis en perros no se cura, su esperanza de vida puede ser la misma que la de un perro sano. Eso sí, siempre y cuando le proporciones el mayor grado de bienestar posible y le administres el tratamiento adecuado.
¿Cuánto tiempo debe caminar un perro con artrosis?
Lo ideal, en lugar de un gran paseo, es hacer al menos unos tres paseos al día de no más de 20 minutos.
¿Qué factores pueden contribuir al desarrollo de la artrosis en los perros?
Depende del tipo de artrosis. En la artrosis primaria, el sobrepeso, la actividad intensa desde el nacimiento, los ambientes fríos y la alimentación inadecuada se consideran factores de riesgo.
¿Cómo se diagnostica la artrosis en los perros?
Para diagnosticar la artrosis en perros, el veterinario explorará al animal, te hará preguntas para completar el historial y podría realizar radiografías u otras técnicas de obtención de imágenes.
¿Hay opciones de tratamiento natural o complementario para la artrosis en los perros?
Lo mejor es seguir la pauta indicada por el veterinario. Para mejorar el dolor, lo mejor son los medicamentos; no obstante, podrías mejorar la calidad de vida de tu perro si le facilitas ejercicios de rehabilitación que mejoren su condición, como la natación.
¿Es la artrosis en perros más común en ciertas razas o edades?
La artrosis en perros puede afectar a cualquier perro sin importar su raza o edad. Sin embargo, aparece con más frecuencia en razas grandes e individuos de edad avanzada.
¿Qué impacto tiene la artrosis en la calidad de vida de mi perro?
Aunque depende un poco del perro, el impacto puede ser significativo. Por eso, te recomendamos que adaptes su estilo de vida a la nueva condición de tu perro.
¿Hay cambios en la dieta o el estilo de vida que puedan beneficiar a un perro con artrosis?
Te recomendamos que disminuyas la intensidad del ejercicio diario que realiza tu perro y le ofrezcas una dieta que fortalezca sus articulaciones y evite el sobrepeso, como ADVANCE Veterinary Diets Articular.
