Alergias alimentarias en perros: síntomas y dietas
Las alergias alimentarias en perros son un problema frecuente que puede afectar tanto a cachorros como a perros adultos y ancianos. Aunque a veces se confunden con intolerancias, en este artículo nos centraremos en las reacciones del sistema inmunitario frente a ciertos ingredientes, explicando sus síntomas, cómo diagnosticarlas y qué opciones dietéticas pueden ayudar a manejar esta condición.
¿QUÉ SON LAS ALERGIAS ALIMENTARIAS EN PERROS?
Se trata de una reacción inmunológica exagerada ante uno o varios alérgenos presentes en la dieta. Mientras que en una intolerancia alimentaria el problema radica en la dificultad para digerir ciertos componentes (por ejemplo, la lactosa), en las alergias alimentarias es el sistema inmune el que ataca proteínas específicas, liberando sustancias como la histamina y provocando una serie de síntomas en la piel y, en algunos casos, en el sistema digestivo.
SÍNTOMAS DE UNA ALERGIA ALIMENTARIA EN PERROS
Las manifestaciones clínicas suelen presentarse de forma no estacional y pueden incluir:
Picor y rascado constante: el prurito es uno de los signos más característicos y puede afectar distintas zonas del cuerpo.
Dermatitis: se observa especialmente en áreas como el abdomen, las extremidades inferiores, los pies y las orejas.
Enrojecimiento y aparición de costras o heridas: debido al rascado continuo.
Otitis crónica: la inflamación del oído es frecuente en perros alérgicos.
Pérdida de pelo: en zonas afectadas por el rascado excesivo.
En algunos casos también pueden presentarse síntomas digestivos, aunque estos son más comunes en las intolerancias.
¿CÓMO SE DIAGNOSTICAN LAS ALERGIAS ALIMENTARIAS EN PERROS?
El diagnóstico se realiza principalmente mediante una dieta de eliminación durante 8 a 12 semanas. Este método consiste en lo siguiente:
Eliminación progresiva: se retiran de la dieta las proteínas sospechosas y se observa si los síntomas desaparecen.
Prueba de provocación: una vez que los síntomas han mejorado, se reintroduce el alimento eliminado para confirmar si es el causante de la reacción.
Apoyo diagnóstico: en algunos casos, se pueden complementar con análisis de sangre; sin embargo, estos no son del todo fiables debido a la posibilidad de falsos positivos o negativos.
ALIMENTOS IMPLICADOS Y RECOMENDACIONES DIETÉTICAS
Las alergias alimentarias suelen estar provocadas por proteínas comunes en la dieta habitual de los perros. Entre los alérgenos más frecuentes se encuentran:
Carnes (vacuno, pollo)
Huevos
Lácteos
Cereales y soja
Pescado
Una vez identificado el alérgeno, la solución consiste en eliminarlo de la dieta. Para ello, es fundamental optar por:
Dietas hipoalergénicas: estas dietas incluyen una única fuente de proteína y una única fuente de hidratos de carbono, lo que facilita la identificación y eliminación del alérgeno.
Proteína hidrolizada: en este tipo de dieta, la proteína se descompone en fragmentos tan pequeños que el sistema inmune no la detecta, evitando así la reacción alérgica.
Ejemplo práctico: la dieta HYPOALLERGENIC DE ADVANCE es un alimento premium diseñado específicamente para perros con alergias alimentarias. Está elaborada con proteína hidrolizada, omega 3 y 6 para reforzar la salud de la piel y formulada con ingredientes de fácil digestión.
DIFERENCIAS ENTRE ALERGIAS ALIMENTARIAS E INTOLERANCIAS
Es importante distinguir que las alergias alimentarias implican una respuesta del sistema inmune contra proteínas específicas, lo que genera principalmente síntomas cutáneos como picor, enrojecimiento, costras y otitis; en cambio, las intolerancias alimentarias se deben a la incapacidad del aparato digestivo para procesar ciertos alimentos (como la lactosa), lo que puede provocar síntomas digestivos como vómitos, diarrea o flatulencias e incluso algunas manifestaciones en la piel.
Las alergias alimentarias en perros son una condición compleja, pero manejable si se detectan a tiempo y se actúa de forma adecuada. La clave está en identificar el alérgeno mediante una dieta de eliminación y adaptar la alimentación de tu perro con dietas hipoalergénicas o con proteínas hidrolizadas. Comprender la diferencia entre alergias e intolerancias te ayudará a tomar decisiones informadas que mejoren la calidad de vida de tu compañero. Si sospechas de una alergia, acude a tu veterinario de confianza para un diagnóstico preciso y la orientación necesaria.
Publicado originalmente el 21 de octubre de 2021, actualizado el 25 de febrero de 2025
