Guía breve para calcular la cantidad de alimento adecuada para los gatos

Proteínas adecuadas: las proteínas son fundamentales para la reparación y construcción de tejidos. Por ejemplo, asegúrate de que el alimento contenga proteínas de alta calidad, preferentemente de origen animal, ya que los gatos son carnívoros estrictos y no pueden sintetizar el aminoácido taurina, indispensable para evitar enfermedades graves.

Hidratos de carbono y grasas equilibradas: los gatos necesitan una cantidad moderada de hidratos de carbono y grasas; estas últimas son cruciales para aportar energía y favorecer el desarrollo del sistema nervioso. El alimento debe proporcionar la energía necesaria sin excederse, evitando un crecimiento inadecuado o el sobrepeso.

Vitaminas y minerales esenciales: la correcta proporción de vitaminas, minerales (especialmente calcio y fósforo en la relación adecuada) y fibra es vital para el desarrollo óseo y el buen funcionamiento del organismo. Revisa que la fórmula incluya los niveles recomendados, ya que tanto la deficiencia como el exceso pueden perjudicar la salud.

Calidad y origen de los ingredientes: los gatos necesitan alimentos basados en ingredientes de origen animal, libres de aditivos y con niveles controlados de grasas y carbohidratos, ya que su palatabilidad suele guiar sus elecciones, no siempre las más beneficiosas.

Adecuación a la etapa vital: existen fórmulas específicas para gatitos, gatos adultos y gatos mayores, así como productos adaptados a condiciones especiales (esterilizados, sensibles a la digestión, con problemas renales o alergias).

Formato del alimento: se pueden encontrar alimentos secos, semisecos y húmedos.

• Alimento seco: favorece la higiene dental y suele contener más fibra.
  
  
• Alimento húmedo: aporta líquido extra y suele ser más apetecible, aunque no se recomienda basar la dieta exclusivamente en él.

Cantidad diaria: La cantidad recomendada varía según el peso, edad, nivel de actividad y condición corporal. Revisa siempre las tablas del fabricante en el envase y ajústalas a las necesidades de tu gato usando, por ejemplo, una calculadora de calorías o el método de palpación (body condition score).

Frecuencia de alimentación:

• Racionada: para gatos con tendencia al sobrepeso o para controlar su ingesta, se recomienda ofrecer porciones específicas al menos tres veces al día.
  
  
• Ad libitum: en gatos que mantienen un peso adecuado, se puede dejar comida a su disposición, pero siempre respetando la cantidad máxima recomendada.

Consideraciones especiales:

• Los gatos son carnívoros estrictos y, en estado salvaje, cazan varias presas pequeñas a lo largo del día; por ello, es fundamental que su alimentación distribuya las raciones de forma adecuada.
  
  
• Ten en cuenta que los gatos pueden ser muy exigentes y rechazar cambios bruscos en su dieta, por lo que cualquier transición debe hacerse de manera gradual.

Evaluar las necesidades individuales: considera factores como edad, sexo, raza, estado de esterilización, salud general y nivel de actividad del gato.

Revisar la información del envase: la mayoría de los alimentos para gatos incluyen tablas con la cantidad recomendada según el peso y la edad.

Usar herramientas complementarias como esta: puedes utilizar calculadoras de calorías y métodos de evaluación de la condición corporal para ajustar la cantidad diaria.

Frecuencia de alimentación: decide si vas a ofrecer comida de forma racionada (por ejemplo, tres tomas diarias) o de forma ad libitum, asegurándote de no exceder la cantidad recomendada.