Quando se fala do gato europeu, faz-se referência ao clássico e comum gato doméstico. A origem destes animais não é de todo conhecida, mas a teoria mais comum é que chegaram à Europa provenientes do Norte de África, há mais de 2.000 anos.
Os seus antecessores poderiam ser o gato-selvagem e o lince-do-pântano, do qual descende o gato silvestre, e da evolução deste, surgindo, por último o gato europeu de pelo curto que hoje conhecemos.
Caracteriza-se por ter uma personalidade muito forte e ser capaz de se desenvolver muito bem sozinho. O seu instinto de sobrevivência, juntamente com a sua notável inteligência, deixam antever a sua facilidade para se adaptar a qualquer ambiente e, sobretudo, para ganhar a confiança das pessoas.
O gato europeu tem um carácter particular que, provavelmente, se deve ao seu passado silvestre. É um gato independente, inteligente e audaz, com um grande instinto de sobrevivência, que se baseia na procura de afeto e comida. É muito intuitivo e está sempre alerta em relação ao que acontece à sua volta, portanto demonstrará sempre uma certa desconfiança quando confrontado com pessoas que não lhe são familiares.
É um gato muito leal e carinhoso com o seu dono: sabe muito bem quem é que lhe dá de comer e cuida dele. Mas, não confia em qualquer um.
É tímido e muito protetor do seu território. Fará de tudo para mostrar que é o rei lá de casa.
É também um caçador de primeira, por isso, se tiver acesso ao exterior, é provável que desapareça durante algumas horas movido pelo seu instinto caçador. São gatos que têm uma boa forma física e que dificilmente se cansarão de brincar, embora não alinhem na brincadeira se não lhes apetecer.
