Nierfalen bij honden
Nierfalen is een veelvoorkomende aandoening bij honden. De nieren zijn onmisbaar, aangezien ze meerdere vitale functies hebben. De belangrijkste functie is echter om afvalstoffen van de stofwisseling uit het bloed te verwijderen door middel van urine.
Nieren zijn dan ook opgebouwd uit zogenaamde “nefronen”, die het bloed filteren dat in je nieren terecht komt. Daarnaast maken ze hormonen aan, zoals erytropoëtine, dat de productie van rode bloedcellen stimuleert; renine, dat de bloeddruk reguleert, en vitamine D. Anderzijds worden in de nieren de hoeveelheid vocht, ionen (natrium en kalium) en mineralen (zoals calcium en fosfor) op peil gehouden.
Wat is nierfalen bij honden?
Nierfalen treedt op als de nieren van de hond een of meerdere functies niet meer kunnen uitvoeren. Er zijn echter twee vormen van nierfalen waaraan je hond kan lijden:
Acuut nierfalen
Acuut nierfalen treedt op als de nier plotseling stopt met werken. Dit kan op iedere leeftijd voorkomen. Als je hond hieraan lijdt, zal hij snel symptomen vertonen.
Deze vorm van nierfalen tast de filters van de nieren aan bij de productie van urine en bij de regulering van ionen en mineralen. De stikstofhoudende afvalstoffen die afkomstig zijn uit de vertering van eiwitten (ureum, creatinine, ammoniak etc.) stapelen zich op in het bloed (azotemie), waardoor de hond uiteindelijk vergiftigd raakt (uremie).
Met de juiste behandeling is nierfalen omkeerbaar, maar het kan ook dodelijk zijn of leiden tot chronisch nierfalen als het ernstig is of niet op tijd wordt ontdekt. Als je een van deze symptomen opmerkt bij je hond, raden we dan ook aan dat je zo snel mogelijk naar je dierenarts gaat:
Braken, gebrek aan eetlust.
Depressie en lusteloosheid.
Weinig tot niet plassen (anurie of oligurie) of juist overmatig plassen (polyurie).
Buikpijn.
Desoriëntatie of, in ernstige gevallen, zelfs een coma.
De oorzaken van acuut nierfalen zijn:
Inname van giftige producten zoals ethyleenglycol (dat heeft een zoete smaak; het zit ook in antivries, dat voor auto's wordt gebruikt).
Bacteriële infecties, zoals leptospirose.
Bloedingen en dehydratatie.
Medicatie, zoals ontstekingsremmers, sommige antibiotica en diuretica.
Druiven of rozijnen hebben gegeten.
Leishmania.
Een blokkade van de plasbuis waardoor de urine het lichaam niet kan verlaten (bijvoorbeeld nierstenen).
Chronisch nierfalen
De werking van de nier wordt geleidelijk slechter met de loop der maanden of jaren. Daarom komt chronisch nierfalen vaker voor bij oudere honden. Dat komt doorgaans doordat het lichaam aftakelt als de hond ouder wordt, maar het kan ook worden veroorzaakt door kanker of andere chronische nieraandoeningen.
Als je hond symptomen vertoont, is de nierfunctie van de hond op dat moment al met tot wel 75% afgenomen en zijn de neofronen al vervangen door littekenweefsel, wat onomkeerbaar is. De symptomen van chronisch nierfalen zijn:
Polyurie en polydipsie: aangezien de hond meer moet plassen om dezelfde hoeveelheid gifstoffen af te voeren als voordat hij ziek werd, drinkt hij meer om niet uit te drogen. Op een gegeven moment volstaat dat echter niet meer en zal hij signalen van vergiftiging vertonen.
Braken, een gebrek aan eetlust, dehydratatie, een slechte adem, zweren in de mond, afname van eiwitten, bloedarmoede, kleinere nieren met een onregelmatige werking, hoge bloeddruk, een toename van fosfor in het bloed.
Levensverwachting van een hond met chronisch nierfalen
Er worden vier stadia chronisch nierfalen onderscheiden. Als je hond zich nog in een van de eerste stadia bevindt, kan hij nog jaren blijven leven, maar als hij zich al in een van de laatste stadia bevindt, is het slechts een kwestie van maanden. Daarom is het belangrijk deze ziekte zo snel mogelijk te ontdekken en een behandeling op te starten die het ziekteverloop afremt.
Nierfalen bij je hond voorkomen
Het is niet altijd mogelijk nierfalen bij je hond te voorkomen, vooral niet als hij ouder is, maar wel als het acuut nierfalen betreft. Daarvoor kun je:
Voorkomen dat je hond toegang heeft tot giftige stoffen, zoals de antivries van je auto of je medicatie.
Stel altijd vers, schoon water tot zijn beschikking.
Houd op de dag nauwkeurig bij wanneer je hond zijn vaccins en ontwormingskuur moet krijgen.
Laat regelmatig een routinecontrole uitvoeren, vooral als de hond acht jaar of ouder is.
Geef je hond eten van goede kwaliteit die is afgestemd op zijn grootte en leeftijd.
Als je hond al lijdt aan nierfalen zal je dierenarts specifieke voeding aanraden, zoals Advance Renal, waardoor je hond langer kan blijven leven en een hogere levenskwaliteit behoudt. Met de juiste voeding is de levensverwachting van je hond tot wel drie keer zo lang.
