Sterilizzazione cani: cosa c'è da sapere?

Come gli impianti ormonali (per i maschi) che impediscono la produzione di sperma e diminuiscono i livelli plasmatici di testosterone.

Esistono anche sostanze iniettabili o compresse (per le femmine), anche se sono quasi in disuso a causa dei loro effetti collaterali.

Il loro effetto è temporaneo e reversibile.

Legatura dei dotti, per impedire il passaggio di spermatozoi e ovuli, equivalente alla vasectomia (legatura dei vasi deferenti) nei maschi e alla legatura delle tube nella femmine. Non impediscono il ciclo sessuale e i comportamenti associati, poiché le ghiandole sessuali continuano a secernere ormoni e produrre gameti, ma impediscono la riproduzione. Queste tecniche non sono comunemente utilizzate in medicina veterinaria.

Rimozione degli organi sessuali (castrazione). Nel caso dei maschi, vengono rimossi i testicoli (orchiectomia), mentre nelle femmine ci sono due possibilità: solo le ovaie (ovariectomia), oppure sia le ovaie che l'utero (ovarioisterectomia).

Nel caso della legatura dei dotti, viene impedita solo la riproduzione, senza altri vantaggi o svantaggi.

Nel caso della castrazione e della sterilizzazione chimica, l'abbassamento dei livelli ormonali comporta ulteriori vantaggi:

• Sia nei maschi che nelle femmine, viene eliminato lo stress associato al periodo del calore, che a volte causa diminuzione dell'appetito con perdita di peso, nervosismo, ululati, lamenti o abbai.
• La competizione e l'aggressività tra i maschi diminuiscono, soprattutto se sono in presenza di una femmina in calore.
• La marcatura dell'urina diminuisce o scompare.
• Diminuisce anche il comportamento di accoppiamento.
• Si evita anche l'aggressività e l'irritabilità delle cagne durante l'estro.
• I cani hanno un'aspettativa di vita più lunga (relativa solo alla castrazione).
• Si evitano problemi medici:

• • Nei maschi:

  • I tumori del testicolo, le malattie della prostata come l'iperplasia prostatica benigna, le cisti o la prostatite in età geriatrica.

  • Le possibilità di sviluppare ernie perineali sono minori.

Se la sterilizzazione viene effettuata prima del primo calore, la probabilità di sviluppare tumori mammari estrogeno-dipendenti scende allo 0,5%, dopo il primo calore scende all'8% e dopo il secondo calore la probabilità è del 26%.

Si evitano le infezioni uterine (piometra), frequenti nelle cagne più anziane.

Nelle cagne diabetiche, la resistenza all'insulina si riduce, favorendo il controllo dei livelli di glucosio nel sangue.

Alcuni ormoni sessuali hanno anche effetti benefici sull'organismo, in particolare sul sistema immunitario, e può esserci una maggiore possibilità di sviluppare alcuni tipi di malattie autoimmuni o di tumori, nel caso di tecniche che eliminano permanentemente questi ormoni, come la castrazione.

Può verificarsi un aumento di peso, poiché il metabolismo basale e il livello di attività diminuiscono e l'appetito aumenta. Ma può essere controllato con una dieta adatta alle nuove esigenze nutrizionali.

Incontinenza urinaria nelle cagne, dovuta a incompetenza dello sfintere uretrale (per mancanza di estrogeni). È più frequente nelle cagne di taglia media e grande sterilizzate prima dei sei mesi di età.

Problemi articolari (in particolare rottura del legamento crociato craniale) nei cani di taglia grande e gigante (oltre i 20 chili), se la sterilizzazione viene effettuata prima della maturazione del sistema muscolo-scheletrico (prima dei 12 mesi di età).