Sterilizzazione cani: cosa c'è da sapere?
Ha dei dubbi sulla sterilizzazione? In questo articolo, troverai le risposte a molte domande sulla sterilizzazione dei cani, come ad esempio cos'è, quali sono gli effetti, i vantaggi e gli svantaggi, nonché il momento migliore per effettuarla.
STERILIZZAZIONE CANI: IN COSA CONSISTE?
La sterilizzazione nei cani consiste nell'impedire la funzione degli organi riproduttivi, i testicoli nel caso dei maschi e le ovaie nel caso delle femmine. L'inibizione di questa funzione può essere ottenuta con diverse tecniche:
STERILIZZAZIONE CHIMICA
Come gli impianti ormonali (per i maschi) che impediscono la produzione di sperma e diminuiscono i livelli plasmatici di testosterone.
Esistono anche sostanze iniettabili o compresse (per le femmine), anche se sono quasi in disuso a causa dei loro effetti collaterali.
Il loro effetto è temporaneo e reversibile.
CHIRURGIA
Nell'ambito della chirurgia ci sono diverse possibilità:
Legatura dei dotti, per impedire il passaggio di spermatozoi e ovuli, equivalente alla vasectomia (legatura dei vasi deferenti) nei maschi e alla legatura delle tube nella femmine. Non impediscono il ciclo sessuale e i comportamenti associati, poiché le ghiandole sessuali continuano a secernere ormoni e produrre gameti, ma impediscono la riproduzione. Queste tecniche non sono comunemente utilizzate in medicina veterinaria.
Rimozione degli organi sessuali (castrazione). Nel caso dei maschi, vengono rimossi i testicoli (orchiectomia), mentre nelle femmine ci sono due possibilità: solo le ovaie (ovariectomia), oppure sia le ovaie che l'utero (ovarioisterectomia).
EFFETTI STERILIZZAZIONE CANI
L'effetto più importante della sterilizzazione nei cani, e il motivo principale per cui viene eseguita, è che impedisce la riproduzione. In questo modo si evitano cucciolate indesiderate e si controlla la popolazione, riducendo indirettamente l'abbandono degli animali.
A seconda della tecnica, la sterilizzazione o la castrazione, ci sono diversi vantaggi e svantaggi:
VANTAGGI
Nel caso della legatura dei dotti, viene impedita solo la riproduzione, senza altri vantaggi o svantaggi.
Nel caso della castrazione e della sterilizzazione chimica, l'abbassamento dei livelli ormonali comporta ulteriori vantaggi:
- Sia nei maschi che nelle femmine, viene eliminato lo stress associato al periodo del calore, che a volte causa diminuzione dell'appetito con perdita di peso, nervosismo, ululati, lamenti o abbai.
- La competizione e l'aggressività tra i maschi diminuiscono, soprattutto se sono in presenza di una femmina in calore.
- La marcatura dell'urina diminuisce o scompare.
- Diminuisce anche il comportamento di accoppiamento.
- Si evita anche l'aggressività e l'irritabilità delle cagne durante l'estro.
- I cani hanno un'aspettativa di vita più lunga (relativa solo alla castrazione).
- Si evitano problemi medici:
Nei maschi:
I tumori del testicolo, le malattie della prostata come l'iperplasia prostatica benigna, le cisti o la prostatite in età geriatrica.
Le possibilità di sviluppare ernie perineali sono minori.
Nel caso delle femmine, i benefici medici sono esclusivi della sterilizzazione, ad esempio:
Se la sterilizzazione viene effettuata prima del primo calore, la probabilità di sviluppare tumori mammari estrogeno-dipendenti scende allo 0,5%, dopo il primo calore scende all'8% e dopo il secondo calore la probabilità è del 26%.
Si evitano le infezioni uterine (piometra), frequenti nelle cagne più anziane.
Nelle cagne diabetiche, la resistenza all'insulina si riduce, favorendo il controllo dei livelli di glucosio nel sangue.
SVANTAGGI
Gli svantaggi della sterilizzazione o della castrazione sono legati a quanto segue:
Alcuni ormoni sessuali hanno anche effetti benefici sull'organismo, in particolare sul sistema immunitario, e può esserci una maggiore possibilità di sviluppare alcuni tipi di malattie autoimmuni o di tumori, nel caso di tecniche che eliminano permanentemente questi ormoni, come la castrazione.
Può verificarsi un aumento di peso, poiché il metabolismo basale e il livello di attività diminuiscono e l'appetito aumenta. Ma può essere controllato con una dieta adatta alle nuove esigenze nutrizionali.
Incontinenza urinaria nelle cagne, dovuta a incompetenza dello sfintere uretrale (per mancanza di estrogeni). È più frequente nelle cagne di taglia media e grande sterilizzate prima dei sei mesi di età.
Problemi articolari (in particolare rottura del legamento crociato craniale) nei cani di taglia grande e gigante (oltre i 20 chili), se la sterilizzazione viene effettuata prima della maturazione del sistema muscolo-scheletrico (prima dei 12 mesi di età).
ETÀ APPROPRIATA PER LA STERILIZZAZIONE DEI CANI
L'età consigliata per la sterilizzazione dei cani dipende dalla razza, dalla taglia, dal sesso e dall'ambiente e può variare da situazione a situazione. Quindi, se hai dei dubbi sull'età migliore per sterilizzare il tuo animale, non esitare a chiedere al tuo veterinario.
Di solito si raccomanda tra i 6 e i 12 mesi di età, anche più in là per le razze giganti, perché maturano più tardi.
Nei cani di piccola taglia si effettua di solito a partire dai 6 mesi di età, poiché la maturazione è più precoce. Nei cani bastardini di oltre 20 chili è consigliabile farlo a partire dall'età di un anno, secondo uno studio della UC Davis, per evitare alcuni degli svantaggi visti sopra.
In breve: esistono diverse tecniche di sterilizzazione per i cani, con i loro vantaggi e svantaggi. I primi superano i secondi, soprattutto per evitare cucciolate indesiderate e alcune patologie associate al sistema riproduttivo.