Que faut-il savoir sur les coccidies du chien ?
Les coccidies du chien sont à l’origine d’une maladie appelée coccidiose canine, qui provoque des diarrhées aiguës et chroniques. Si le problème n’est pas traité correctement, il peut avoir des conséquences graves, particulièrement chez les chiots. Nous vous expliquons ce que vous devez savoir à ce propos.
QUE SONT LES COCCIDIES DU CHIEN ?
Les coccidies chez le chien sont des parasites microscopiques qui, s’ils infestent votre compagnon, se logeront dans l’intérieur de son intestin pour se reproduire, lui provoquant alors des lésions et certains symptômes que nous décrirons plus bas.
La coccidiose du chien peut être plus ou moins grave en fonction de différents facteurs, à commencer par la charge parasitaire (plus la quantité est grande, plus le degré de gravité est élevé). L’état immunitaire de l’animal est aussi déterminant, car si ses défenses sont basses, il aura plus de difficultés à combattre l’infestation. De même, l’âge du chien est à prendre en compte (généralement, les cas les plus graves se produisent chez les chiots de moins de 6 mois).
SYMPTÔMES DES COCCIDIES DU CHIEN
Les symptômes les plus fréquents de la coccidie du chien sont les suivants :
Diarrhée liquide pouvant aller de la présence de mucus à l’hémorragie.
Douleur abdominale.
Vomissements.
Excès d’air dans l’estomac.
Il peut y avoir d’autres symptômes de la présence de coccidies chez le chien, dérivant des lésions dans l’intestin et des diarrhées prolongées ou abondantes, comme la déshydratation, la baisse de l’appétit, un retard de croissance, une perte de poids, l’anémie, l’apathie et la dépression, entre autres, et qui peuvent même s’avérer encore plus graves.
Si votre compagnon est adulte, il est probable qu’il ne présente pas de symptômes, sauf s’il est âgé, s’il a des problèmes immunitaires ou s’il s’agit d’une femelle en gestation. Toutefois, il pourra infecter d’autres chiens, particulièrement des chiots au cours de l’allaitement.
COMMENT SE TRANSMETTENT LES COCCIDIES ?
Les coccidies du chien n’affectent pas d’autres espèces, la contamination d’autres animaux ou d’humains est donc improbable. Mais ils se transmettent bien entre chien, aussi bien de manière directe qu’indirecte.
La contamination directe, qui est la plus fréquente, se produit par voie fécale-orale, à travers l’ingestion des œufs de coccidies (oocystes) qui se trouvent dans les selles de chiens infectés.
La contamination indirecte, à laquelle vous devez aussi faire attention même si elle est moins habituelle, se produit via l’ingestion d’hôtes intermédiaires comme les souris, les rats, les lapins ou le bétail bovin entre autres. Ces animaux, même s’ils ne sont pas contaminés ou malades, servent bien de véhicule aux coccidies pour arriver à leur hôte définitif : le chien.
TRAITEMENT ET PRÉVENTION DES COCCIDIES CHEZ LE CHIEN
Si votre compagnon présente l’un des symptômes que nous avons mentionnés, il est très important de vous rendre chez le vétérinaire pour qu’il l’examine, qu’il puisse réaliser un diagnostic et vous recommander un traitement adéquat. Même si ce n’est pas quelque chose de fréquent, ce problème peut s’avérer fatal si rien n’est fait pour le freiner.
Cela dit, le traitement des coccidies du chien se centre, en premier lieu, sur l’élimination des parasites en utilisant des antibiotiques spécifiques. Les antiparasitaires utilisés contre d’autres parasites intestinaux courants comme les vers n’ont pas d’effet sur les coccidies.
De plus, vous devrez aussi traiter les symptômes de la maladie. Pour cela, le plus probable est que le vétérinaire vous recommande une fluidothérapie, un régime spécifique pour votre compagnon ainsi que des protecteurs de la muqueuse intestinale et des probiotiques pour l’aider à guérir.
Quant à la prévention des coccidies du chien, comme leurs œufs sont très résistants, il est fondamental de désinfecter chimiquement et avec de la chaleur (vapeur d’eau) les lieux dans lequel va l’animal infecté (les sols et les murs de ses zones habituelles, les lieux où il fait ses besoins, etc.) de même que les ustensiles avec lesquels il est en contact (gamelles, paniers, couvertures, etc.).
Si vous remarquez que votre compagnon présente l’un des symptômes décrits, rendez-vous chez le vétérinaire pour qu’il puisse commencer le traitement nécessaire et ainsi éviter les complications, particulièrement si vous avez un chiot. N’oubliez pas de bien suivre les règles d’hygiène et de santé recommandées, de veiller à ce que votre chien soit à jour de ses vaccins, de réaliser les vermifugations de routine, de lui donner une alimentation équilibrée et de nettoyer et désinfecter les zones de cohabitation. C’est fondamental pour prévenir de nombreuses maladies parasitaires qui peuvent affecter votre chien.
