Pancréatite chez le chien : signes et traitements
La pancréatite du chien est une maladie inflammatoire grave qui touche le pancréas et peut entraîner de lourdes conséquences sur la santé de l’animal. Certains chiens sont plus sensibles que d’autres, et dans ce cas, un simple repas trop riche en graisses peut déclencher une crise aiguë. Si elle n’est pas prise en charge rapidement, cette maladie peut conduire à des complications sévères, notamment un diabète ou une insuffisance pancréatique.
Quels sont les signes de la pancréatite chez le chien ? Comment la soigner ? Et surtout, quelle alimentation adopter pour protéger le pancréas du chien et éviter de nouveaux épisodes inflammatoires ?
Qu’est-ce que la pancréatite du chien ?
Comment se manifeste la pancréatite chez le chien ?
Le pancréas est un organe essentiel, responsable de la production des enzymes digestives et d’hormones comme l’insuline. Lorsqu’il est enflammé, il commence à s’attaquer à lui-même, entraînant des douleurs intenses et des troubles digestifs.
La pancréatite aiguë se manifeste brutalement et nécessite une prise en charge vétérinaire urgente. À l’inverse, la pancréatite chronique évolue plus lentement, mais peut provoquer des dégâts irréversibles au pancréas du chien.
Quelles sont les causes de la pancréatite chez le chien ?
Dans 90 % des cas, la cause de la pancréatite chez le chien est inconnue (idiopathique), mais plusieurs facteurs de risque qui ont été identifiés permettent d’agir en amont et ainsi de prévenir le développement de la maladie.
Alimentation trop riche en graisses : la consommation excessive d’aliments gras (restes de table, nourriture inadaptée) surcharge le pancréas et peut déclencher une inflammation.
Obésité : un excès de poids altère le métabolisme et augmente le risque de pancréatite.
Ingestion d’aliments toxiques : certains aliments comme le chocolat, les oignons, l’ail et les os cuits peuvent irriter le pancréas.
Maladies hormonales : des pathologies comme le diabète, l’hypothyroïdie ou le syndrome de Cushing perturbent le métabolisme et favorisent l’inflammation pancréatique.
Certains médicaments : les corticoïdes, certains antibiotiques, les diurétiques ou les médicaments antiépileptiques peuvent provoquer une irritation du pancréas.
Traumatismes abdominaux : un choc violent sur l’abdomen peut endommager le pancréas et entraîner une inflammation.
Infections ou inflammations digestives : des infections bactériennes, des parasites ou des maladies inflammatoires chroniques de l’intestin peuvent déclencher une pancréatite.
Facteurs génétiques : certaines races, comme le Schnauzer nain ou le Cocker Spaniel, sont plus prédisposées à la pancréatite.
Symptômes de la pancréatite chez le chien
Les symptômes varient en fonction de la gravité de l’inflammation.
Dans le cas d’une pancréatite aiguë, des signes très nets tels que d’importants vomissements parfois accompagnés de diarrhées, une perte d’appétit, une grande fatigue, d’importantes douleurs au ventre, l’apparition de fièvre, etc. peuvent donner l’alerte.
Si la pancréatite est chronique, l’évolution est plus discrète. Vous observerez peut-être une perte de poids progressive, divers troubles digestifs récurrents (diarrhées grasses, ballonnements), votre chien peut alors souffrir de douleurs abdominales ponctuelles.
L’apparition d’un diabète sucré ou d’une insuffisance pancréatique sont également des signes d’alerte à considérer.
Le vétérinaire pourra, en cas de doute, poser un diagnostic. Pour cela, il pourra proposer les méthodes suivantes :
Un examen clinique (palpation abdominale douloureuse).
Une prise de sang (dosage de la lipase pancréatique spécifique du chien, cPL).
Une échographie pour observer l’état du pancréas.
Parfois, une biopsie du pancréas pour confirmer l’inflammation chronique.
Si la pancréatite n’est pas traitée à temps, elle peut évoluer en insuffisance pancréatique chez le chien si le pancréas ne produit plus suffisamment d’enzymes digestives et d’insuline. Cela entraîne des troubles digestifs chroniques, une perte de poids sévère et un risque accru de diabète sucré. Un chien souffrant d’une pancréatite avancée peut également présenter des signes de sang dans les selles, indiquant une inflammation intestinale ou des lésions internes.
Diagnostic de la pancréatite chez le chien
La prise en charge dépend de la gravité de l’inflammation. Une prise de sang peut permettre de diagnostiquer rapidement une pancréatite chez le chien.
Un traitement médical peut permettre de gérer la douleur. Des anti-vomitifs ou des antibiotiques peuvent être prescrits.
Une hospitalisation en soins intensifs peut être envisagée pour les cas les plus sévères avec la pose de perfusions qui permettront d’éviter la déshydratation.
Traitement de la pancréatite chez le chien
Le traitement de la pancréatite chez le chien dépend de la gravité de l’inflammation et de la présence de complications. Il vise à soulager les symptômes, prévenir les rechutes et protéger le pancréas à long terme.
Traitement de la pancréatite aiguë
Lors d’une pancréatite aiguë, une hospitalisation est souvent nécessaire pour stabiliser l’état du chien. Les soins incluent :
Perfusion intraveineuse pour réhydrater et corriger les déséquilibres électrolytiques.
Antalgiques et anti-inflammatoires pour soulager la douleur abdominale.
Antiémétiques pour stopper les vomissements.
Alimentation contrôlée : un jeûne temporaire peut être recommandé, suivi d’une reprise progressive d’une alimentation spécifique.
Traitement de la pancréatite chronique
Dans les cas de pancréatite chronique, la gestion repose sur un régime alimentaire adapté avec par exemple :
Des croquettes pour chien souffrant de pancréatite, formulées avec une teneur réduite en graisses.
Une ration ménagère composée de viandes maigres (poulet, dinde), de riz ou de courgettes, sous contrôle vétérinaire.
Un fractionnement des repas en petites portions pour éviter de surcharger le pancréas.
Des suppléments digestifs avec l’ajout d’enzymes pancréatiques si une insuffisance pancréatique s’installe.
Il est essentiel de prévoir une surveillance vétérinaire régulière afin d’ajuster le traitement et détecter d’éventuelles complications.
Des traitements naturels peuvent être proposés en complément. Certains remèdes naturels peuvent aider à soulager le pancréas et réduire l’inflammation :
Le curcuma est connu pour ses propriétés anti-inflammatoires.Le chardon-Marie aide à soutenir le foie, souvent fragilisé par la pancréatite. Enfin, les probiotiques sont utiles pour restaurer la flore intestinale et faciliter la digestion.
Notez que ces traitements doivent être utilisés en complément et sous surveillance vétérinaire. Une alimentation adaptée et un suivi régulier restent les meilleures stratégies pour prévenir les rechutes et améliorer la qualité de vie du chien.
Alimentation adaptée pour un chien atteint de pancréatite
Que doit-on donner à manger à un chien qui a une pancréatite ? L’alimentation joue un rôle clé dans la gestion et la prévention de la pancréatite du chien.
En cas de pancréatite aiguë, le chien est réalimenté progressivement, parfois à l’aide d’une sonde gastrique.
Si la pancréatite est chronique, il sera alors nécessaire d’adopter un régime pauvre en graisses et facile à digérer. De même, en cas de pancréatite chronique, il est essentiel d'éviter certains aliments qui peuvent aggraver l'inflammation du pancréas et compliquer la gestion de la maladie. On citera notamment les aliments très riches en graisses (viandes grasses, fritures, restes de table), les produits laitiers ou encore les abats.
Il existe des types de croquettes vétérinaires (croquettes pour chiens atteints de pancréatite) spécialement formulées afin de protéger le pancréas du chien. Évitez absolument les restes de table et les aliments gras. Si votre chien peut accéder aux assiettes en fin de repas, aux poubelles, aux aliments qui restent à disposition dans la cuisine, etc… Il est nécessaire de le surveiller.
Une solution simple peut consister à fractionner les repas, ce qui a pour effet de limiter la charge sur le pancréas.
N’hésitez pas à demander conseil à votre vétérinaire pour proposer à votre chien une alimentation adaptée qui permettra de prévenir les rechutes.
Espérance de vie d’un chien atteint de pancréatite
L’espérance de vie d’un chien atteint de pancréatite dépend de plusieurs facteurs, tels que la forme de la maladie (aiguë ou chronique), la rapidité du traitement et la présence de complications.
Espérance de vie après une pancréatite aiguë
La pancréatite aiguë peut être grave, mais si elle est diagnostiquée et traitée rapidement, les chances de survie sont bonnes. Avec un traitement adéquat, de nombreux chiens se rétablissent complètement en quelques semaines. Cependant, une pancréatite aiguë sévère peut entraîner des complications graves, comme une insuffisance organique, ce qui peut affecter l'espérance de vie à long terme.
Pancréatite chronique et espérance de vie
Les chiens souffrant de pancréatite chronique peuvent vivre longtemps avec une gestion appropriée de la maladie, y compris un régime alimentaire adapté et des soins vétérinaires réguliers. Toutefois, des épisodes de crise peuvent survenir et réduire la qualité de vie du chien, ce qui peut également affecter son espérance de vie à long terme.
Insuffisance pancréatique exocrine chez le chien
L'insuffisance pancréatique exocrine (IPE) est une complication fréquente de la pancréatite chronique. Les chiens atteints de cette condition peuvent vivre plusieurs années si la maladie est bien contrôlée, grâce à un traitement avec des enzymes pancréatiques et une alimentation spécifique. Toutefois, l'espérance de vie peut être affectée si des complications supplémentaires apparaissent.
Prévention de la pancréatite chez le chien
La prévention de la pancréatite chez le chien repose sur plusieurs stratégies visant à réduire les risques d'inflammation du pancréas. Voici quelques mesures clés pour prévenir cette maladie :
Éviter une alimentation trop grasse est essentiel, comme nous l’avons déjà vu. Il est important de ne pas donner au chien des aliments riches en graisses, comme des restes de table ou des aliments frits, car cela surcharge le pancréas. Optez pour une nourriture adaptée et spécifiquement formulée pour les chiens ayant des antécédents de pancréatite.
Maintenir un poids santé car l'obésité est un facteur de risque majeur pour la pancréatite, donc maintenir un poids optimal pour votre chien est essentiel.
Éviter les aliments toxiques comme le chocolat, l'ail, l'oignon et les os cuits peuvent être toxiques pour les chiens et doivent être évités à tout prix.
Le stress peut avoir un impact négatif sur la santé digestive du chien, il est donc important de créer un environnement calme et sécurisant.
Si votre chien souffre de maladies comme le diabète ou des troubles hormonaux (comme le syndrome de Cushing), il est crucial de les gérer efficacement pour prévenir la pancréatite.
Conclusion : une prise en charge rapide est essentielle
Une alimentation équilibrée et pauvre en lipides est le meilleur moyen de protéger le pancréas du chien. Cependant, aucun régime ne garantit l'absence de récidive. Dès les premiers signes inquiétants comme des vomissements persistants ou une douleur abdominale, il est crucial de consulter rapidement un vétérinaire. Une intervention précoce peut sauver la vie de votre chien et limiter les complications à long terme.
Publié initialement le 2 Avril 2025
Bibliographie
- Savary-Bataille, K - Pathologie digestive du chien et du chat. Diagnostic et traitement des pancréatites - Point Vétérinaire (France)
- Volume 34 Issue 240 ISSN 0335-4997 https://agris.fao.org/search/en/providers/122439/records/64723faae17b74d2224f03a2
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- P G Xenoulis (2015). Diagnosis of pancreatitis in dogs and cats - The journal of small animal practice - Diagnosis of pancreatitis in dogs and cats - PubMed
- Sue Yee Lim, Harry Cridge, David C. Twedt, Hiroshi Ohta, Takaomi Nuruki, Jörg M. Steiner (juin 2024). Management of acute-onset pancreatitis in dogs: a Narrative Review - Journal of the American Veterinary Medical Association https://avmajournals.avma.org/view/journals/javma/262/9/javma.24.02.0107.xml
