Nourriture humide pour chats : guide en 6 étapes d'un expert
Parmi toutes les options disponibles sur le marché, choisir la nourriture humide adaptée à votre chat peut s'avérer compliqué. C’est pourquoi, dans ce guide pratique d’Advance, vous découvrirez comment la nourriture humide peut être bénéfique pour la santé de votre félin. « La nourriture humide a une teneur en eau bien plus élevée que la nourriture sèche, ce qui permet au chat de mieux s’hydrater lorsqu’il mange », explique Mercedes González, vétérinaire spécialisée en communication scientifique, dans l’article « Quelle quantité de nourriture humide un chat doit-il manger par jour ? ».
La nourriture humide contient au moins 60 % d’eau et se distingue généralement par sa grande appétence et son goût presque irrésistible, ce qui explique qu’elle est acceptée même par les chats les plus exigeants. De plus, elle favorise l’hydratation du chat, un atout essentiel pour son organisme, car de nombreux chats ne boivent pas suffisamment d’eau naturellement.
Il convient toutefois de souligner que, même si vous choisissez de donner de la nourriture humide à votre chat, vous devez toujours mettre à sa disposition un ou plusieurs récipients contenant de l’eau propre et fraîche. « Souvent, si sa gamelle d’eau est à proximité, le chat sera moins réticent à se déplacer pour boire », explique le Dr González.
Nous vous expliquons ci-dessous comment intégrer correctement la nourriture humide pour chats au quotidien. Vous découvrirez quelles sont les meilleures options en fonction des besoins spécifiques de votre chat, qu’il s’agisse d’un chaton, d’un chat adulte stérilisé ou non, ou d’un chat senior.
Comment intégrer la nourriture humide pour chats au quotidien ?
Selon le Dr Mercedes González — également autrice de deux ouvrages de vulgarisation scientifique sur les soins destinés aux chiens et chats seniors —, voici quelques-uns des aspects les plus importants à prendre en compte pour choisir le type de nourriture humide et déterminer la quantité quotidienne adaptée à votre chat :
- Facteurs physiques : la quantité de nourriture humide qu’un chat doit consommer dépendra de son état de santé, de son âge et de son niveau d’activité.
- Statut physiologique : s’il est stérilisé, ou dans le cas d’une chatte, si elle est gestante ou allaitante.
- Maladies : s’il souffre d’une pathologie, il aura probablement besoin d’une alimentation spéciale.
Pour toutes ces raisons, la quantité quotidienne recommandée de nourriture humide pour chats peut varier, tout comme le nombre de repas par jour.
Chez Advance, nous vous aidons à intégrer la nourriture humide dans la routine quotidienne de votre animal grâce à ces 6 étapes clés :
De quelle quantité de nourriture humide un chat a-t-il besoin ?
Les gammes de nourriture humide pour chats d’Advance sont des aliments complets qui apportent les nutriments nécessaires pour que votre chat mène une vie saine. Il est toutefois important de garder à l’esprit que la fréquence et la quantité d’administration de ce type d’aliments sont variables et dépendent de certains facteurs.
Commencez par consulter l’emballage du produit, sur lequel figure la quantité quotidienne recommandée d’aliment humide à donner à votre chat. Si vous avez encore des doutes quant à la quantité adaptée ou au nombre de repas par jour, le mieux est de demander conseil à votre vétérinaire.
Selon l’article « À quelle fréquence devez-vous nourrir votre chat ? » (How often should you feed your cat?), publié par la faculté de médecine vétérinaire de l’Université de Cornell, à New York (États-Unis), voici les principales recommandations concernant la fréquence d’alimentation du chat :
- Chatons (< 6 mois) : 3 repas par jour.
- De 6 mois à 1 an : 2 repas par jour.
- Chats adultes (≥ 1 an) : 1 ou 2 repas par jour.
- Chats seniors (plus de 10 ans) : conserver le même rythme, sauf indication contraire du vétérinaire.
Néanmoins, cette source spécialisée dans la santé animale explique qu’il n’existe pas de fréquence unique valable pour tous les chats et que l’âge est le principal facteur permettant de déterminer le nombre de repas quotidiens. Il est également important, pour la santé de l’animal de compagnie, d’établir des routines alimentaires et d’évaluer s’il existe des besoins spécifiques à prendre en compte.
Comment combiner nourriture humide et croquettes : l’alimentation mixte
Qu’est-ce qui est préférable pour les chats : la nourriture humide ou les croquettes ? En réalité, l’alimentation mixte — également appelée « mix feeding » — est l’un des meilleurs moyens de tirer parti des avantages des deux types d’aliments. De plus, elle favorise la consommation d’eau par rapport à un régime basé uniquement sur des croquettes et aide à mieux réguler l’appétit du chat. « L’important est que l’alimentation soit nutritionnellement complète et équilibrée », souligne l’article de l’Université de Cornell.
L’idéal est de combiner ces deux options de manière équilibrée pour profiter des avantages de chacune : la praticité et la durée de conservation des croquettes, qui permettent au chat d’y avoir accès tout au long de la journée et de fractionner ses prises alimentaires, comme il le ferait dans la nature, ainsi que la composition de la nourriture humide, dont la teneur en eau est plus proche de celle des proies qu’il chasserait à l’état sauvage. Chez Advance, nous proposons une gamme de nourriture humide pour chats savoureuse, élaborée sans colorants ni conservateurs.
« Pour éviter la suralimentation et aider votre chat à maintenir son poids et sa condition corporelle, en particulier s’il est stérilisé, il est nécessaire de bien calculer la quantité adéquate de nourriture », explique la vétérinaire Mercedes González. « De cette manière, nous nous assurons de couvrir ses besoins nutritionnels sans dépasser son apport calorique quotidien. »
Les aliments secs et humides se complètent et, s’ils sont utilisés correctement, peuvent améliorer à la fois la valeur nutritionnelle et l’appétence de l’alimentation de votre animal.
Comment conserver correctement les aliments humides ?
Avant ouverture, la nourriture humide doit être conservée dans un endroit frais et sec. Après ouverture, il est important de la conserver au réfrigérateur et de suivre les instructions figurant sur l'emballage pourpréserver sa fraîcheur. « Sa forte teneur en eau fait qu'elle s'altère plus rapidement », explique le Dr González.
Il est également recommandé de bien nettoyer la gamelle après chaque repas. De plus :
- Servez-la à température ambiante ou réchauffez-la légèrement pour en libérer les arômes.
- Retirez la nourriture de la gamelle au bout de 2 ou 3 heures, car elle se détériore rapidement à température ambiante. Si plusieurs heures se sont écoulées depuis qu’elle a été servie, il est préférable de la jeter.
Quand proposer la nourriture humide à votre chat ?
Connaître et respecter les habitudes alimentaires de votre chat est essentiel pour déterminer les moments les plus adaptés pour lui proposer une nourriture humide complète et équilibrée. De nombreux propriétaires l’intègrent aux principaux repas de la journée et laissent des croquettes à disposition le reste de la journée. C’est une façon courante de pratiquer l’alimentation mixte.
Vous pouvez également utiliser la nourriture humide comme récompense, sans jamais dépasser la quantité journalière recommandée, notamment si votre chat a une préférence pour une saveur en particulier, comme l’explique le Dr González.
Comment introduire la nourriture humide dans l’alimentation de votre chat ?
Tout changement dans l’alimentation de votre chat demande de la patience et une approche progressive. Le passage des croquettes à la nourriture humide pour chats doit s’effectuer progressivement sur une période de 7 à 10 jours.
Pour commencer, vous pouvez proposer 25 % de nourriture humide et 75 % de croquettes habituelles, de préférence dans des gamelles séparées. Tous les deux ou trois jours, augmentez la proportion de nourriture humide jusqu’à atteindre 100 %, si l’objectif est de remplacer complètement les croquettes habituelles. Cette méthode aide à prévenir les troubles digestifs et permet à votre chat de mieux s’adapter aux nouvelles saveurs et textures.
Que faire si le chat n'accepte pas la nourriture humide ?
Si votre chat n'accepte pas la nourriture humide au début, plusieurs approches peuvent favoriser son acceptation. Par exemple, vous pouvez effectuer la transition de manière plus progressive ou essayer de réchauffer légèrement la nourriture humide pour en libérer les arômes et la rendre plus appétissante, si vous ne l’avez pas encore fait. Il peut également être efficace de la servir à un autre moment de la journée ou de renouveler régulièrement de petites portions. D’autres mesures facilitent généralement l’acceptation initiale :
- Proposer une petite quantité de nourriture humide pour lui faire découvrir une saveur différente.
- Tester différentes textures et saveurs de nourriture humide pour identifier ses préférences.
Si le refus persiste, il est préférable de consulter votre vétérinaire afin de trouver la meilleure façon d’opérer ce changement alimentaire en fonction des besoins spécifiques de votre chat. Choisir la nourriture humide la plus adaptée peut faire toute la différence pour sa santé, son hydratation et sa vitalité.
Foire aux questions :
Oui, c'est une option recommandée car la nourriture humide présente de nombreux avantages : elle favorise l'hydratation, peut faciliter la digestion et aide à contrôler le poids. Une alimentation à forte teneur en eau aide à diluer les minéraux présents dans l'urine et contribue à la santé des voies urinaires. De plus, son goût prononcé et sa texture tendre la rendent très appétissante, ce qui est particulièrement intéressant pour les chats qui boivent peu d’eau.
La quantité quotidienne de nourriture à donner à votre chat dépend de facteurs tels que son poids, son âge, son niveau d’activité, son état de santé ou le fait qu’il soit stérilisé. En général, la ration doit fournir l’énergie et les nutriments nécessaires sans dépasser l’apport calorique, car un déficit comme un excès peuvent nuire à sa santé et favoriser des problèmes tels que le surpoids ou des déséquilibres nutritionnels.
En outre, si vous associez des croquettes à de la nourriture humide, il est important d’ajuster la quantité des deux afin de maintenir un apport calorique équilibré et d’éviter la suralimentation. Il faut également tenir compte des friandises ou snacks, qui ne doivent représenter qu’une petite part de son apport quotidien. Par conséquent, il est recommandé de toujours suivre le tableau d’alimentation figurant sur l’emballage.
Oui, associer ces deux types d’aliments permet de profiter des avantages de chacun. Les croquettes constituent une source concentrée de nutriments et d’énergie et peuvent rester à disposition du chat pendant la journée tandis que la nourriture humide contribue à l’hydratation et peut favoriser la satiété grâce à sa teneur en eau plus élevée. Cette approche d’alimentation mixte peut également contribuer à augmenter l’apport hydrique et à mieux contrôler l’appétit du chat par rapport à une alimentation basée uniquement sur des croquettes.
Une fois l'emballage ouvert, la nourriture humide doit être conservée au réfrigérateur, de préférence dans un récipient hermétique, en respectant le délai de consommation recommandé par le fabricant. Avant de la servir, il est conseillé de la laisser revenir à température ambiante ou de la réchauffer légèrement pour en libérer les arômes. De plus, il n'est pas recommandé de laisser la nourriture dans la gamelle pendant plus de 2 ou 3 heures.
