ANXIÉTÉ CHEZ LES CHIENS : CAUSES, SYMPTÔMES ET SOLUTIONS
Et oui, l’anxiété n’est pas réservée aux humains. Si vous avez l’impression que votre compagnon est plus nerveux que d’habitude et que cela vous inquiète, sachez que l'anxiété est un problème fréquent chez les chiens. Découvrez comment se manifeste l’anxiété chez les chiens, et apprenez à identifier ce problème et à bien réagir.
Comment savoir si mon chien souffre d’anxiété ?
Les chiens peuvent présenter des signes d’anxiété de différentes manières, pouvant aller d’un comportement destructif à une hyperactivité.
Certains chiens aboient sans arrêt, d’autres détruisent des objets lorsqu’ils sont seuls à la maison, présentent des changements d’habitudes alimentaires ou encore des comportements compulsifs, comme le léchage excessif. Détecter ces symptômes à temps est essentiel pour éviter que le problème n’empire.
Voici comment identifier les signes les plus courants d’anxiété chez les chiens afin que vous puissiez reconnaître ce trouble. Vous pourrez ainsi agir rapidement et améliorer son bien-être.
Qu’est-ce que l’anxiété chez les chiens ?
L’anxiété chez les chiens est comparable à celle que l’on peut expérimenter en tant qu’humain. C’est un trouble qui altère la santé mentale de l’animal, le rendant ainsi agité, nerveux et vulnérable. Pour remédier à cette anxiété, le chien modifie généralement son comportement, ce qui affecte souvent de manière négative vos habitudes quotidiennes et votre cohabitation. Cela peut donc parfois s’avérer très gênant au quotidien.
Causes de l’anxiété chez le chien
L'anxiété chez le chien peut avoir diverses origines, dont voici les plus courantes :
Le manque de relations sociales. La socialisation est le processus par lequel les chiens s’habituent à avoir des interactions avec d’autres êtres vivants, qu’il s’agisse d’autres chiens, d’autres animaux ou d’êtres humains. Le fait de ne pas avoir connu ce type de relation dès le plus jeune âge peut créer de l’anxiété à l’âge adulte. Si vous avez un chiot, nous vous recommandons donc de l’exposer à tous les types de stimulation qui feront partie de sa vie d’adulte, surtout au cours des 4 premiers mois.
L’anxiété de séparation. Les chiens sont des animaux qui vivent en meute depuis des siècles. Ils ressentent donc le besoin naturel d’être entourés, surtout pour se sentir en sécurité. Vivre en groupe augmente leurs chances de survie, puisque cela leur permet de bénéficier de la protection de leur mère et de la meute. On retrouve aussi cette caractéristique chez les loups.
Progressivement au cours de la croissance d’un chiot, celui-ci devient plus indépendant et souffre moins de la séparation. Mais, dans certains cas, cette anxiété est accentuée en raison d’une éventuelle maltraitance ou d’une séparation précoce avec la mère (avant les 8 semaines du chiot). L’anxiété des chiens ayant vécu ce type de traumatismes est accentuée parce qu’ils se sentent vulnérables lorsqu’ils sont seuls.
Le fait de passer beaucoup de temps seul à la maison. Si votre chien passe trop de temps seul, il est probable qu’il s’ennuie et qu’il finisse par développer du stress.
Le manque d’interaction et d’attention de la part des maîtres.
La peur accrue des bruits forts, comme les orages ou les pétards.
Le dysfonctionnement cognitif. Ce trouble, qui s’apparente à la démence chez les humains, apparaît chez les chiens d’âge avancé. Dans ce cas, le chien se sent désorienté et n’est parfois même pas capable de reconnaître sa propre maison ou les membres de sa famille. Les symptômes apparaissent généralement le soir ou la nuit.
Les changements d’environnement. Un déménagement, l’arrivée d’un nouveau membre dans la famille ou l’absence de quelqu’un peuvent provoquer de l’anxiété chez le chien.
Le manque d’exercice et d’activité physique.
Les symptômes de l’anxiété chez le chien
Le comportement d’un chien peut être altéré en cas d’anxiété en raison d’un mécanisme naturel visant à libérer le mal-être provoqué par l’anxiété. Voici certains des troubles que peut provoquer l’anxiété du chien :
Lorsqu’il se retrouve seul chez vous, il a tendance à détruire tout ce qu’il trouve, que ce soit des vêtements ou du mobilier.
Même s’il a appris à faire ses besoins à l’extérieur, il les fait dans la maison pour faire part de son mal-être à rester seul.
Il essaie d’attirer l’attention de manière exacerbée via des gémissements, des tremblements ou de la nervosité.
Malgré le fait qu’il soit castré, il peut essayer de monter ou de chevaucher d’autres chiens, voire des humains.
Il peut manger ses excréments pour attirer l’attention.
Il est tout le temps sur ses gardes, il surveille le moindre mouvement de manière tendue.
Il émet des vocalisations (aboiements, gémissements, hurlements).
Il présente un comportement hyperactif, il court et saute partout dans la maison.
Il a tendance à tout lécher - les objets, les lits, le sol - et il se lèche lui-même excessivement, à tel point que cela peut entraîner l’apparition de plaies sur la peau.
Il tombe malade régulièrement et il présente souvent des diarrhées ainsi que des vomissements.
Il est plus agressif que d’habitude.
Comment calmer l’anxiété chez les chiens ?
Si vous remarquez que votre chien souffre d’anxiété, vous pouvez suivre ces conseils pour l’aider :
Faites en sorte qu’il ne reste pas seul chez vous, et lorsque cela n’est pas évitable, laissez-lui des jouets pour qu’il s’amuse. Les jouets intégrant une récompense sont particulièrement utiles dans ce cas.
Établissez une routine fixe pour les promenades, les jeux et les repas. Cela aidera à réduire l’anxiété de votre chien en lui permettant d’anticiper et de savoir ce qui l’attend à tout moment.
Faites de l’exercice et jouez avec lui pour l’aider à dépenser son énergie et à calmer son anxiété. Il est important qu’il reçoive différents types de stimulations et qu’il ait des relations avec d’autres chiens. De plus, certaines races de chiens sont très actives, elles apprécient donc la pratique d’un sport comme l’agility, qui stimule mentalement et physiquement. Grâce à ces activités, votre relation à votre compagnon sera meilleure et le lien qui vous unit sera plus fort, ce qui se répercutera de manière positive sur votre santé mentale et physique à tous les deux.
Utilisez des phéromones apaisantes afin de diminuer son stress, mais parlez-en avec votre vétérinaire au préalable.
Utilisez un vêtement de compression relaxant. Ce type de gilet ou de tee-shirt spécial exerce une certaine pression sur son corps, ce qui aide à la détente et au fait de se sentir en sécurité.
L’anxiété chez les chiens est un trouble qui peut être très gênant, aussi bien pour votre chien que pour vous, et qui peut avoir de graves conséquences. Nous vous recommandons donc de consulter un vétérinaire si votre chien souffre d’anxiété ou de vous faire aider par un éthologue (un vétérinaire spécialisé dans les troubles du comportement animal). Cela vous permettra d’identifier la cause de l’anxiété de votre chien et de connaître les meilleurs traitements pour l’aider à la surmonter.
Parmi les solutions à l’anxiété, on retrouve différentes méthodes pouvant aller de la mise en place de règles strictes de cohabitation à la médication.
Publié le 11 Novembre 2024
FOIRE AUX QUESTIONS SUR L'ANXIÉTÉ CHEZ LE CHIEN
Peut-on traiter l’anxiété du chien avec de l’entraînement ou est-il nécessaire d’utiliser des médicaments ?
Tout comme pour les humains, l’approche thérapeutique peut varier. Dans certains cas, l’entraînement, le jeu et la modification du comportement fonctionnent, alors que dans des situations plus graves, il est nécessaire d’utiliser des médicaments. Il est fondamental de consulter un vétérinaire spécialisé pour déterminer la meilleure stratégie.
Est-il possible de prévenir l’anxiété chez les chiens ?
La prévention de l’anxiété chez les chiens implique une socialisation adéquate, des besoins physiques et mentaux comblés ainsi que la création d’un environnement sûr et stable dès le plus jeune âge.
La castration ou la stérilisation peut-elle affecter l’anxiété des chiens ?
La castration peut avoir des impacts sur le comportement, mais son lien direct avec l’anxiété est discutable. Un vétérinaire peut vous aider à comprendre comment cette intervention peut affecter votre chien.
Quel rôle joue l’enrichissement de l’environnement dans la réduction de l’anxiété du chien ?
L’enrichissement de l’environnement du chien, qui comprend des stimulations mentales et physiques, joue un rôle crucial dans la réduction de l’anxiété. Offrir un environnement riche en stimulations physiques et mentales peut grandement améliorer le bien-être émotionnel du chien.
L’anxiété chez les chiens peut-elle être héréditaire ?
Il existe des preuves de prédisposition génétique à l’anxiété chez certains chiens, mais l’environnement et l’éducation sont des facteurs déterminants. L'héritabilité (ou hérédité) exacte est discutable.
