À quel âge un chien est adulte?
Si vous vous demandez à quel âge un chien est adulte, sachez que la fin de l’étape juvénile dépend de plusieurs facteurs : la taille, la race et les caractéristiques individuelles de l’animal. Nous allons vous en dire plus sur le sujet afin que vous puissiez offrir à votre compagnon l’alimentation dont il a besoin à chaque moment.
À QUEL ÂGE UN CHIEN EST-IL ADULTE ?
Si vous vous demandez comment savoir l'âge adulte d'un chien, sachez que cette étape commence lorsqu’il atteint sa taille définitive et sa maturité sexuelle, et quand son développement comportemental se stabilise.
On peut dire que, de manière générale, les chiens atteignent leur taille définitive entre 18 et 24 mois. Toutefois, pour affiner un peu plus, on sait que la durée des périodes de croissance est liée à la race, à la taille et au poids.
Dans ce sens, le processus de développement et de maturation des chiens grands et géants est plus lent et progressif. Ils mettent donc plus longtemps à se développer complètement que ceux de petite taille.
Certaines classifications peuvent vous être utiles si vous voulez savoir à quel âge un chien est adulte en fonction de sa race, de sa taille et de son poids idéal. Voici certaines d’entre elles pour répondre à la question « Quand le chiot devient adulte ? »:
Pour les chiens qui pèsent jusqu’à 10 kg à l’âge adulte (miniatures ou petits), après 8 ou 10 mois.
Pour les chiens qui pèsent jusqu’à 25 kg à l’âge adulte (moyens), autour de 12 mois.
Les chiens qui pèsent jusqu’à 45 kg à l’âge adulte (grands), à environ 15 mois.
Les chiens de plus de 45 kg à l’âge adulte (géants), après 18 ou 24 mois, voire plus tard.
De la même manière, le passage de l’âge à senior se fait également à des âges différents, entre 5 ans et 8 ans, en fonction des mêmes facteurs.
CHANGEMENTS D’ALIMENTATION POUR UN CHIEN ADULTE
Maintenant que vous savez plus ou moins à quel âge un chien est adulte, sachez également que, à partir de ce moment, ses exigences énergétiques seront différentes de celles qu’il avait quand il était en pleine croissance. Vous devrez donc passer à un régime alimentaire qui s’adapte à ses nouveaux besoins.
Même si ces exigences varient également en fonction de la taille, du poids, du niveau d’activité et des besoins spécifiques de l’animal, comme pendant la gestation ou l’allaitement, les chiens adultes ont généralement besoin d’un apport calorique plus faible que les jeunes chiens. Cela est dû au fait que les nutriments dont ils ont besoin ne sont pas destinés à la croissance, mais au maintien de la masse et au volume corporel de l’animal.
Il est donc normal que, si vous nourrissez votre chien adulte avec un aliment pour chiots, il finisse par souffrir de surpoids et d’obésité. De plus, une alimentation équilibrée pour chien adulte contient peu de matière grasse, de calcium et de phosphore et, au contraire, davantage de fibres.
D’un autre côté, il existe différents types d’aliments formulés pour couvrir les besoins nutritionnels plus spécifiques.
Dans tous les cas, à présent que vous savez à quel âge un chien est adulte, souvenez-vous que le changement d’alimentation doit toujours se faire de manière progressive. Pour cela, il vaut mieux commencer par mélanger les deux aliments, en réduisant la proportion des croquettes pour chiot et en augmentant progressivement la proportion de croquettes pour chien adulte sur plusieurs jours. Plus la transition est progressive, mieux c’est. Vous pouvez donc par exemple la faire durer entre 7 à 10 jours.
De cette manière, le système digestif de votre compagnon pourra s’adapter progressivement aux différentes compositions et proportions de nutriments, ce qui minimise la possibilité qu’il ne souffre de problèmes gastro-intestinaux (vomissements, flatulences, diarrhées, etc.)
La ration d’aliment qui correspond à votre chien figure, à titre d’orientation et de recommandation, sur les emballages des aliments. En général, vous y trouverez des tableaux dont les données sont calculées en fonction de l’âge, du poids et du niveau d’activité de l’animal, et peuvent être ajustés en fonction de chaque cas (votre vétérinaire peut vous aider).
Savoir à quel âge un chien est adulte est fondamental pour lui offrir les soins dont il a besoin. Vous devez fournir à votre compagnon une alimentation adaptée aux besoins spécifiques propres à chaque étape de sa vie, en prenant en compte aussi bien ses caractéristiques individuelles et son mode de vie, que son poids, sa taille et sa race.
