POURQUOI MON CHAT GARDE-T-IL SA BOUCHE OUVERTE ?

MON CHAT A LA BOUCHE OUVERTE : CAUSES PHYSIOLOGIQUES 

Il peut être tout à fait normal d’observer un chat qui a la bouche ouverte, comme dans les situations suivantes : 

LA RÉACTION DE FLEHMEN 

Vous avez peut-être déjà vu votre chat avec la bouche ouverte, la lèvre supérieure relevée et les yeux dans le vide, comme s’il était hypnotisé. Cela s’explique généralement parce qu’une odeur a attiré son attention. 

Cette expression faciale a reçu le nom de réaction de Flehmen. Elle se produit chez certains animaux, comme les félins, grâce à l’organe voméronasal, ou organe de Jacobson, localisé entre le palais et les fosses nasales. 

Grâce à cette réaction, votre chat peut recueillir une odeur dans la bouche et utiliser la langue pour la diriger vers l’organe voméronasal. Grâce à celui-ci, votre félin peut analyser n’importe quelle odeur qui attire son attention, mais il l’utilise surtout pour analyser les phéromones de l’urine d’autres chats. Cela lui permet notamment de savoir s’il s’agit de mâles ou de femelles, si une chatte est en chaleur, si un territoire est déjà occupé, etc. 

UNE GRANDE FATIGUE

À la différence des chiens, les chats respirent toujours par le nez et le halètement n’est donc pas courant chez eux. Mais s’il est fatigué, par exemple après une activité physique intense ou en période de forte chaleur, il peut ponctuellement haleter et vous pouvez donc voir votre chat avec la bouche ouverte.

LE STRESS

Le chat peut également haleter face à des situations stressantes, comme par exemple un trajet en voiture ou une visite chez le vétérinaire.

MON CHAT A LA BOUCHE OUVERTE : CAUSES PATHOLOGIQUES 

Dans d’autres cas, le fait de garder la bouche ouverte peut signaler un petit problème de santé, voire d’une maladie plus sérieuse chez le chat : 

UNE MALADIE BUCCO-DENTAIRE 

Une maladie bucco-dentaire, comme une gingivite, une fracture ou un problème au niveau de l’articulation, peut empêcher votre chat de fermer correctement la bouche. Cela peut également se produire si un corps étranger, comme une épine par exemple, est coincé dans sa cavité buccale.

Si c’est le cas, vous observerez que votre compagnon mange moins. Il peut aussi présenter une salivation excessive ou une halitose (mauvaise haleine), ce qui devrait vous mettre sur la piste qu’il y a un problème. 

UNE MALADIE RESPIRATOIRE 

Si, en plus de voir que votre chat a la bouche ouverte, vous remarquez qu’il halète de manière continue ou fréquente, il vaut mieux vous rendre chez le vétérinaire pour vous assurer qu’il n’a pas de maladie respiratoire, comme de l’asthme félin, ou une maladie cardiaque. 

L'ANÉMIE 

Un chat avec la bouche ouverte peut aussi souffrir d’anémie. Comme l’organisme de l’animal contient moins de globules rouges, chargés de transporter l’oxygène dans le sang, l’animal doit haleter pour pouvoir respirer correctement et s’alimenter en oxygène. 

L’HYPERTHYROÏDIE

Si votre chat a plus de 8 ans et qu’il halète, nous vous recommandons de consulter votre vétérinaire afin d’écarter une éventuelle hyperthyroïdie. Cette maladie est fréquente chez les félins à partir de cet âge. S’il en souffre, vous remarquerez aussi certainement que votre compagnon mange plus qu’avant mais qu’il maigrit quand même. 

Ainsi, différents facteurs peuvent expliquer que votre chat ait la bouche ouverte. Cette posture peut être tout à fait naturelle, s’il essaie d’analyser l’odeur d’un autre chat, s’il est très essoufflé ou stressé. En revanche, si votre chat halète de manière continue ou si vous observez d’autres symptômes comme des difficultés à manger, il vaut mieux vous rendre chez votre vétérinaire afin qu’il l’examine et qu’il établisse un diagnostic.

Publié initialement le 21 Octobre 2021, mis à jour le 28 Août 2024

QUESTIONS FRÉQUENTES AU SUJET DE LA BOUCHE OUVERTE CHEZ LE CHAT

Pourquoi mon chat garde-t-il la bouche ouverte ?

Votre chat garde la bouche ouverte pour plusieurs raisons : cela peut être pour analyser une odeur qui a attiré son attention, parce qu’il est très fatigué ou stressé, mais aussi pour des raisons plus graves (maladie bucco-dentaire, maladie respiratoire, anémie ou hyperthyroïdie). 

Est-ce normal pour un chat de respirer par la bouche ?

Non. À la différence des chiens, les chats respirent toujours par le nez et le halètement n’est donc pas courant chez eux. 

Mon chat a la bouche ouverte après avoir couru : est-ce normal ?

Oui. Après une activité physique intense ou en période de forte chaleur, votre chat peut ponctuellement haleter et vous pouvez donc remarquer qu’il a la bouche ouverte.

La bouche ouverte chez un chat peut-elle être un signe de douleur ?

Oui, la douleur provoquée par une maladie bucco-dentaire, une fracture ou un problème au niveau de l’articulation de la mâchoire peut empêcher votre chat de fermer correctement la bouche.

Les problèmes dentaires peuvent-ils causer à mon chat de garder la bouche ouverte ?

Oui, un problème dentaire peut empêcher votre chat de fermer correctement la bouche. Mieux vaut l’emmener chez le vétérinaire si vous pensez qu’il en souffre. 

Mon chat halète avec la bouche ouverte : que dois-je faire ?

Si votre chat halète avec la bouche ouverte, c’est sûrement parce qu’il vient de réaliser une activité physique intense, parce qu’il fait très chaud ou parce qu’il est dans une situation très stressante. Sinon, il vaut mieux vous rendre chez le vétérinaire afin d’identifier la source du problème. 

Mon chat a la bouche ouverte et salive : que cela pourrait-il signifier ?

Si votre chat a la bouche ouverte et salive, il souffre peut-être d’une maladie bucco-dentaire, d’une fracture ou d’un problème au niveau de l’articulation de la mâchoire. Dans ce cas, il vaut mieux vous rendre chez le vétérinaire pour qu’il puisse établir un diagnostic et traiter le problème à la racine. 

Les maladies respiratoires peuvent-elles causer à mon chat de garder la bouche ouverte ?

Oui, si votre chat garde la bouche ouverte et que vous remarquez qu’il halète de manière continue ou fréquente, nous vous recommandons de vous rendre chez le vétérinaire pour vous assurer qu’il n’a pas de maladie respiratoire.

Mon chat garde la bouche ouverte après avoir senti quelque chose : pourquoi ?

Si vous voyez que votre chat a la bouche ouverte après avoir senti quelque chose, c’est sûrement parce qu’une odeur a attiré son attention. Cette expression faciale, appelée réaction de Flehmen, se produit grâce à l’organe voméronasal, qui permet à l’animal de recueillir une odeur dans la bouche et de l’analyser. 

Quels sont les traitements pour un chat qui garde la bouche ouverte ?

Si vous pensez que votre chat garde la bouche ouverte en raison d’un problème de santé, il vaut mieux vous rendre chez le vétérinaire afin qu’il l’examine, qu’il établisse un diagnostic et qu’il vous propose un traitement adapté à la pathologie. 

La bouche ouverte chez un chat peut-elle être un signe d'infection buccale ?

Oui, une infection buccale peut empêcher votre chat de fermer correctement la bouche. Si c’est le cas, vous observerez que votre compagnon mange moins. Il peut aussi présenter une salivation excessive ou une halitose, ce qui devrait vous mettre sur la piste qu’il y a un problème. Dans ce cas, ne tardez pas à l’emmener chez le vétérinaire. 

Mon chat a la bouche ouverte et des gencives enflées : qu'est-ce que cela signifie ?

Si votre chat a la bouche ouverte et des gencives enflées, il souffre probablement d’une gingivite, qui peut l’empêcher de fermer correctement la bouche et de bien s’alimenter. Si c’est le cas, vous observerez donc que votre compagnon mange moins. Il peut aussi présenter une salivation excessive ou une halitose, ce qui devrait vous mettre sur la piste qu’il y a un problème. Dans ce cas, emmenez-le rapidement chez le vétérinaire. 

Mon chat garde la bouche ouverte et a perdu l'appétit : que dois-je faire ?

Si votre chat garde la bouche ouverte et a perdu l'appétit, il souffre probablement d’une maladie bucco-dentaire, d’une fracture ou d’un problème au niveau de l’articulation, l’empêchant de fermer correctement la bouche et de manger. Cela peut également se produire si un corps étranger est coincé dans sa cavité buccale.