ΕΚΠΑΙΔΕΥΣΗ ΣΚΥΛΟΥ: ΠΩΣ ΝΑ ΕΠΙΛΕΞΕΙΣ ΕΝΑΝ ΚΑΛΟ ΕΚΠΑΙΔΕΥΤΗ ΣΚΥΛΟΥ
Στις μέρες μας είναι πολλοί οι εκπαιδευτές σκύλων που προσφέρουν υπηρεσίες είτε εκμάθησης των κανόνων της βασικής εκπαίδευσης είτε βελτίωσης προβληματικών συμπεριφορών. Παρόλα αυτά, δεν δουλεύουν όλοι με τον ίδιο τρόπο, επομένως ο κάθε ιδιοκτήτης σκύλου δυσκολεύεται να αποφασίσει ποιος επαγγελματίας είναι ο καταλληλότερος γι’ αυτόν. Σε ποιες παραμέτρους πρέπει να επικεντρωθεί λοιπόν κανείς για να διαλέξει σωστά;
Επιλογή
Αποτελεί μια ιδιαίτερα σημαντική επιλογή, η οποία ενδέχεται να έχει μακροπρόθεσμα αποτελέσμα τόσο στη συμπεριφορά του σκύλου όσο και στη σχέση του με τον ιδιοκτήτη του. Γι’ αυτόν ακριβώς τον λόγο είναι σημαντικό να γίνει η σωστή επιλογή ενός εκπαιδευτή, ο οποίος θα μάθει στον σκύλο μερικούς βασικούς κανόνες συμπεριφοράς ή θα βελτιώσει πιθανές ανεπιθύμητες συμπεριφορές του.
Τεχνική
Είναι πολλοί οι παράμετροι που πρέπει να ληφθούν υπόψη σε αυτή την επιλογή, αλλά η πιο σημαντική είναι σίγουρα η τεχνική της εκπαίδευσης. Τα πρώτα εγχειρίδια εκπαίδευσης σκύλων περιέγραφαν τεχνικές που ήταν συχνά βίαιες και βασίζονταν στην εφαρμογή δυσάρεστων ερεθισμάτων στο ζώο. Σήμερα, η επιστημονική κοινότητα και μεγάλο μέρος της κοινής γνώμης προσανατολίζονται περισσότερο προς μια διαφορετική φιλοσοφία: η εκπαίδευση των σκύλων πρέπει να βασίζεται στο να ενισχύονται οι συμπεριφορές που μας ενδιαφέρουν και να αγνοούνται ή να ανακατευθύνονται οι συμπεριφορές που είναι ανεπιθύμητες. Έτσι, τα εργαλεία του εκπαιδευτή σκύλων είναι συχνά κομματάκια τροφής, παιχνίδια, λεκτικοί έπαινοι και χάδια. Αυτός ο τύπος εκπαίδευσης παρέχει πολλαπλά πλεονεκτήματα, από τη σχέση εμπιστοσύνης μεταξύ ιδιοκτήτη και σκύλου μέχρι τον αυξημένο ενθουσιασμό με τον οποίο ο σκύλος συμμετέχει στην κάθε συνεδρία εκπαίδευσης. Αντίθετα, μια εκπαίδευση που βασίζεται στην «παραδοσιακή» εκπαίδευση παράγει συχνά έναν σκύλο που είναι δύσπιστος, φοβάται τον ιδιοκτήτη και παρουσιάζει πολλά σημάδια άγχους κατά τη διάρκεια της εκπαίδευσης. Για το λόγο αυτό, η χρήση σωματικής τιμωρίας, όπως το χτύπημα ή το τράβηγμα από το λουρί, θα πρέπει να θορυβήσει τον ιδιοκτήτη, διότι πρόκειται για επεμβατικές τεχνικές που θέτουν σε σοβαρό κίνδυνο την ευημερία του σκύλου. Οι πιο επεμβατικές τεχνικές συνδέονται συχνά με τη χρήση ορισμένων εργαλείων εκπαίδευσης, όπως τα ηλεκτρικά κολάρα, τα κολάρα πνιγμού ή τα κολάρα prong. Ως εκ τούτου, είναι σκόπιμο να επιλέγετε εκπαιδευτές που χρησιμοποιούν κολάρα, εκπαιδευτικά φίμωτρα και επιστήθια, έχοντας όμως πάντα κατά νου ότι ακόμη και τα κατάλληλα εργαλεία συγκράτησης μπορούν να χρησιμοποιηθούν με επεμβατικό τρόπο.
Έρευνα
Για να μάθεις ποια τεχνική χρησιμοποιεί ένας εκπαιδευτής, μπορείς να λάβεις πληροφορίες από ιδιοκτήτες που έχουν ήδη συνεργαστεί μαζί του, από τον κτηνίατρο που τον συμβουλεύει, από την ιστοσελίδα στην οποία διαφημίζεται ή μιλώντας απευθείας μαζί του. Όμως, σε περίπτωση που αυτό είναι εφικτό, η καλύτερη λύση είναι να πας να δεις μια συνεδρία ιδίοις όμμασι, καθώς είναι μια καλή ευκαιρία να ελέγξεις την τεχνική που χρησιμοποιείται και να παρατηρήσεις τη στάση τόσο των ανθρώπων όσο και των σκύλων που παρευρίσκονται. Οι άνθρωποι φαίνονται χαλαροί; Οι σκύλοι φαίνονται να διασκεδάζουν ή δείχνουν σημάδια άγχους και φόβου;
Η παρακολούθηση μιας συνεδρία εκπαίδευσης επιτρέπει επίσης την αξιολόγηση των εγκαταστάσεων, ιδίως όσον αφορά την υγιεινή και τα μέτρα ασφαλείας που εφαρμόζονται για να αποτραπεί η διαφυγή των σκύλων.
Ένας καλός εκπαιδευτής πρέπει να έχει καλές δεξιότητες επικοινωνίας με τους ανθρώπους, ώστε να μπορεί να εξηγεί με σαφήνεια τι δουλειά γίνεται και γιατί, να είναι εξοικειωμένος με τις αρχές της μάθησης και να είναι ευέλικτος ώστε να προσαρμόζει τις τεχνικές στις ιδιαίτερες ανάγκες κάθε ζεύγους σκύλου-ιδιοκτήτη. Εάν ο σκύλος δεν παρουσιάζει πρόοδο κατά τη διάρκεια της συνεδρίας, ένας καλός εκπαιδευτής δεν κατηγορεί τον σκύλο, αλλά λαμβάνει μέτρα για να προσαρμόσει τη στρατηγική εργασίας του. Επιπλέον, σε γενικές γραμμές, θα πρέπει να προσέχεις τους εκπαιδευτές που εγγυώνται την επιτυχία της δουλειάς τους, καθώς ποτέ δεν μπορεί να προβλεφθεί με βεβαιότητα η μελλοντική συμπεριφορά του ζώου, ιδίως στην περίπτωση που παρουσιάζει ήδη προβλήματα συμπεριφοράς.
Απόφαση
Ένας ανεπαρκώς καταρτισμένος εκπαιδευτής ή ένας εκπαιδευτής που χρησιμοποιεί ακατάλληλες τεχνικές μπορεί να συμβάλει στην ανάπτυξη προβληματικής συμπεριφοράς σε σκύλους που έχουν να μάθουν μόνο βασικούς κανόνες συμπεριφοράς. Η πιθανή ζημιά είναι ακόμη μεγαλύτερη αν ο εκπαιδευτής έχει προσεγγιστεί για να λύσει ένα πρόβλημα συμπεριφοράς που μπορεί να εξελιχθεί από ήπιο σε σοβαρό και δύσκολο να επιλυθεί. Για τους λόγους αυτούς, η απόφαση για το ποιον εκπαιδευτή σκύλων θα επιλέξεις θα πρέπει να ληφθεί πολύ σοβαρά υπόψη.
Δημοσιεύθηκε αρχικά στις 08 Μαρτίου 2024
